Mapa Mundi projeção de Mercator 

Mapa Mundi projeção de Mercator: Cinco mapas que vão mudar a forma como você vê o mundo

As escolas públicas recentemente que passarão a usar mapas do mundo com base na projeção de Peters. Por quê? Porque a projeção de Peters mostra com precisão os tamanhos relativos de diferentes países. Embora distorça as formas dos países, essa forma de desenhar um mapa-múndi evita exagerar o tamanho das nações desenvolvidas na Europa e América do Norte e reduzir o tamanho dos países menos desenvolvidos na Ásia, África e América do Sul.

Mapa Mundi projeção de Mercator 
Mapa Mundi projeção de Mercator 

Isso é o que acontece com a projeção de Mercator mais comumente usada, que exagera o tamanho da Terra ao redor dos polos e a encolhe ao redor do equador. Assim, o “Norte global” desenvolvido parece maior que a realidade, e as regiões equatoriais, que tendem a ser menos desenvolvidas, parecem menores. É especialmente problemático dado que os primeiros mapas do mundo baseados na projeção de Mercator foram produzidos por colonialistas europeus.

Por que esse problema ocorre? Simplificando, o mundo é redondo e um mapa é plano. Imagine desenhar um mapa-múndi em uma laranja, descascar a casca para deixar uma única peça e depois achatá-la. Claro que iria rasgar. Mas imagine que você poderia esticá-lo. Ao fazer isso, o mapa desenhado em sua superfície ficaria distorcido.

Mapa Mundi projeção de Mercator mostra a Groenlândia
Mapa Mundi projeção de Mercator mostra a Groenlândia

As distorções que isso introduz são enormes. E diferentes projeções distorcem os mapas de diferentes maneiras. A projeção de Mercator mostra a Groenlândia como maior que a África. Mas, na realidade, a África é 14 vezes maior que a Groenlândia. Isso altera a maneira como você vê o tamanho – e, algumas pessoas argumentam , a maneira como você vê a importância – de diferentes partes do mundo. Portanto, este não é apenas o dilema de um cartógrafo – é um problema político.

O cartógrafo renascentista Gerardus Mercator fez isso para preservar as formas dos países, para que o mapa pudesse ser usado para calcular com precisão os rumos da bússola . Os rolamentos precisos da bússola são muito importantes se você for um marinheiro do século XVI. Mas se você quiser uma ideia melhor do tamanho relativo das massas de terra do mundo, você precisa de um mapa que distorça a forma, mas preserve a área, como a projeção de Peters.

Mapa original de 1569 de Mercator Gerardus Mercator
Mapa original de 1569 de Mercator Gerardus Mercator

A diferença entre as projeções de Peters e Mercator mostra quão significativa pode ser a mudança na maneira como um mapa é desenhado. Aqui estão quatro outros estilos de mapa, cada um com suas próprias implicações políticas.

Sul

Mapa Mundi Projeção South-up Peters
Mapa Mundi Projeção South-up Peters

Norte está em alta, certo? Apenas por convenção. Não há razão científica para que o norte seja mais acima do que o sul. Da mesma forma, poderíamos fazer leste para cima, oeste para cima ou qualquer outra orientação da bússola. A inversão proposital da maneira típica como os mapas-múndi são desenhados tem um efeito político semelhante ao uso da projeção de Peters, colocando mais países em desenvolvimento no hemisfério sul geralmente mais pobre no topo do mapa e, assim, dando-lhes maior significado.

Mas alguns dos primeiros mapas mundiais conhecidos colocam o sul no topo como algo natural. Por exemplo, em 1154, o geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi desenhou um mapa ao sul da Europa, Ásia e norte da África para seu livro Tabula Rogeriana. A Península Arábica pode ser vista no centro do mapa, mas, é claro, apontando para cima e não para baixo.

1927 recriação da Tabula Rogeriana
1927 recriação da Tabula Rogeriana

Centrado no Pacífico

Outra convenção dos mapas do mundo é que eles estão centrados no meridiano principal, ou zero graus de longitude (leste-oeste). Mas isso é cientificamente arbitrário, decorrente da localização do Observatório Real em Greenwich, Londres. O resultado é que a Europa (embora também a África) está no centro do mapa-múndi convencional – uma perspectiva bastante colonial.

Mapa centrado no Pacífico
Mapa centrado no Pacífico

O familiar mapa centrado nos meridianos coloca convenientemente as bordas do mapa no meio do Oceano Pacífico para que nenhum continente seja dividido em dois. Mas os mapas centrados no Oceano Pacífico também funcionam bem porque as bordas do mapa correm convenientemente no meio do Atlântico. Isso coloca o leste da Ásia em uma posição mais proeminente e empurra a Europa para o limite. Grande parte da Oceania e da Ásia usa mapas centrados no Pacífico. (Mapas centrados na América também estão em uso, mas têm a infeliz consequência de dividir a Ásia em ambos os lados do mapa.)

Nossa visão do mundo centrada nos meridianos molda como nos referimos às regiões do mundo. “Far East”, por exemplo, implica longe de Greenwich, Londres. Ver a Europa à esquerda de um mapa e as Américas à direita pode parecer contra-intuitivo, mas é tão correto quanto qualquer outro ponto de corte arbitrário. Afinal, o mundo é redondo.

Projeção polar azimutal

Projeção polar azimutal
Projeção polar azimutal

Todas as projeções que discutimos até agora tendem a colocar um continente no meio do mapa, dando-lhe maior destaque sobre os demais. Uma alternativa é colocar o Pólo Norte no centro. É estranhamente desorientador olhar o mundo de uma perspectiva polar. O hemisfério inferior deve ser escondido da vista pela curva da Terra porque você só pode ver meia esfera de cada vez.

Mas na projeção polar azimutal do norte, o hemisfério sul foi colocado à vista na página, com a consequência de que a Antártida se centrifuga em uma rosquinha ao redor da borda do mapa circular. Isso destaca a desvantagem da projeção, pois distorce a área e a forma das massas de terra, mas as distâncias do Pólo Norte são precisas em todas as direções, com aquelas mais distantes do centro se tornando mais ampliadas em seu eixo leste-oeste.

Logo da ONU. Nações Unidas

Esta projeção polar “azimutal” está representada na bandeira das Nações Unidas. A América do Norte era proeminente na bandeira inicial da ONU de 1945 (que tinha a linha de longitude 90 graus oeste apontando para cima). No ano seguinte, o mapa da bandeira foi reorientado para ser mais neutro, com a linha internacional de data (180 graus leste, situada no meio do Oceano Pacífico) apontando para cima. O mapa para na latitude 60 graus sul, o que significa que a Antártida não aparece.

Cartogramas

Cartograma de participação eleitoral
Cartograma de participação eleitoral

Outra maneira de representar o mundo é exibir os tamanhos dos países em proporção aos principais indicadores de interesse dos geógrafos hoje, como população, meio ambiente e desenvolvimento. Previsivelmente, o mapa mundial do PIB é dominado pela América do Norte e Europa, enquanto a África quase desaparece. O cartograma populacional dá maior destaque à Índia e à China e torna a Indonésia muito maior do que a vizinha Austrália. Mas talvez mais surpreendente seja o mapa da participação eleitoral , onde as economias emergentes são maiores – e a América do Norte menor – do que muitas pessoas podem supor.

Agora, mais do que nunca, precisamos ser capazes de ver o mundo de diferentes perspectivas. Qualquer perspectiva não é mais correta do que outra – apenas diferente.

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