O rover Perseverance acaba de armazenar a 10ª amostra de rochas e solo de Marte no “depósito” que vem construindo na região dos Três Forks do Planeta Vermelho. O procedimento foi feito no domingo (29), menos de seis semanas depois que as primeiras amostras foram deixadas por lá.
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Funcionários da NASA comemoraram a conquista em um post no Twitter. “Alguém entendeu o dever de casa”, escreveram, lembrando que as amostras ali deixadas poderão ser levadas à Terra para revisões no futuro. Eles também incluíram algumas fotos do rover Perseverance, acompanhadas pelos tubos de amostra.
Confira:
Para depositar os tubos, o rover seguiu um padrão em zigue-zague, separando cada tubo em distâncias de 5 a 15 metros. Agora que acabou de armazenar as amostras, o rover vai viajar até ao delta do antigo rio que existiu na cratera de Jezero, explorando pelo caminho rochas de interesse científico.
Enquanto realiza suas explorações científicas do planeta, o Perseverance vem coletando pares de amostras das rochas selecionadas pela equipe. A ideia é que uma amostra de cada par seja deixada no depósito, que servirá de reserva, enquanto o outro conjunto fica guardado dentro do rover.
É que, embora o rover esteja neste momento em boas condições, não é possível garantir que assim se mantenha até que o material recolhido seja enviado para a Terra, no início da próxima década, pela campanha levada a cabo pela NASA e a Agência Espacial Europeia.
É aqui que entra o depósito: se o rover não conseguir levar as amostras para um módulo de pouso da NASA, dois pequenos helicópteros irão recolhê-las de lá. Para facilitar a tarefa (se necessário), a equipe da missão mapeou a posição de cada tubo e seu respectivo adaptador, para que possam ser encontrados mesmo que estejam cobertos de poeira.
