A nova imagem de uma nebulosa de emissão, capturada pelo telescópio Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) no Observatório do Paranal do ESO no Chile, forneceu uma visão espetacular de estrelas se formando em uma nebulosa localizada há 600.000 anos. -afaste-se.
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Os astrônomos sabem que as nebulosas de emissão são enormes fábricas de novas estrelas, mas nem sempre podem observar a riqueza estelar devido à própria nuvem de poeira e gás da nebulosa.
No entanto, os telescópios de luz infravermelha podem resolver esse problema, pois, ao contrário da luz visível, esse comprimento de onda pode atravessar espessas camadas de poeira.
Usando um desses telescópios, os cientistas puderam observar a nebulosa Sh2-54, localizada em uma região repleta de outras semelhantes, todas produzindo estrelas em ritmo acelerado.
Na constelação da Serpente, existe uma extensa região na “cauda”, rica em hidrogênio molecular (HII) na qual ocorrem diversos fenômenos de formação estelar. Existem muitas protoestrelas (estrelas ainda em estágio inicial de formação) e muitas fontes infravermelhas.
A nova imagem do Observatório do Paranal do ESO revela o que está por trás das nuvens que bloqueiam a luz das estrelas. A luz infravermelha passa pelas camadas de poeira quase inalterada, enquanto a própria nuvem torna-se quase imperceptível.
Uma imensa quantidade de estrelas azuis é revelada, provavelmente muitas supergigantes, algo muito útil para estudos científicos. Por exemplo, os astrônomos podem um dia determinar o que exatamente acontece em berçários estelares como este.
Este sistema de nebulosas na Cauda da Serpente também inclui outras formações ainda mais famosas, como a Nebulosa da Águia e a Nebulosa Ômega.
